intimidation

J'ai eu la chance d'assister une deuxième fois à ce comportement de Martine écartant les ailes. La raison en est simple : c'est une attitude d'intimidation envers un jeune mâle qui ose empiéter sur son territoire. Le bec ouvert est aussi un signe d'agressivité chez le martin-pêcheur.

C'est vraiment un coup de pot. Dire que d'aucuns prétendent que je suis malchanceux ! C'est aussi une question de placement du photographe. On peut très bien assister à la scène et choisir un mauvais emplacement qui ne permette pas d'immortaliser la pose. Enfin, je laisse à sa frustration quelqu'un (pas si chanceux que ça) qui se reconnaîtra.

Martine assomme une larve de libellule avant de la gober.

Petite plume bleue qui s'envole après un toilettage, suivie des yeux par Martine.

Une fois assommée, la larve de libellule est renvoyée d'un coup de bec maîtrisé dans le gosier.

Pour se faire plaisir à nouveau, l'intimidation de Martine à Martin. Si le mâle reste cantonné dans le secteur, il se fera promptement dégager à chaque apparition. Au printemps prochain, Martine est susceptible de changer d'avis et de s'accoupler avec celui qu'elle a chassé pendant des mois. Ah, les femmes... :-)

La larve de libellule est gobée en deux coups de cuiller à pot.

Attitude longiligne typique de l'agressivité et de l'intimidation. Madame ne s'en laisse pas compter. C'est elle qui défend son territoire. Pas besoin de la protection d'un mâle !

Grattage de cou.

Tiens, encore une larve de libellule.

Martine est plus à son avantage de profil que de face !

Bye.

Retour à la mare du martin-pêcheur. C'est toujours la même femelle juvénile qui occupe les lieux. J'ai eu une chance extraordinaire (une fois n'est pas coutume) : le martin-pêcheur étire ses ailes l'espace d'une seconde tel un cormoran séchant ses ailes après une plongée. J'ai souvent pu observer des martins-pêcheurs mais je n'avais jamais vu un tel comportement*.

*J'ai pu comprendre lors d'une observation ultérieur la raison de ce comportement : il s'agit d'une intimidation. Suite au prochain numéro.

Toilettage sur piquet.

Martine jetait souvent un coup d’œil à Martin, un jeune mâle un peu plus âgé aux couleurs plus vives. Je les ai vus se courser mais jamais se poser l'un à côté de l'autre. J'espère voir cette scène pour ma prochaine rencontre avec eux.

C'est la seule fois que j'ai vu le martin-pêcheur remonter une proie ce matin-là, une larve de libellule. Généralement, les martins-pêcheurs sont friands d'épinoches, de petits poissons très épineux dont ils rejettent ce qu'ils ne peuvent digérer sous forme de pelote.

Un hôte assez inhabituel des barbelés.

La merlette chasse Martine.

Il semble que la femelle observée soit beaucoup plus attachée à son territoire (cette mare et les fossés alentours) que le mâle que je n'ai pas encore vu se poser.

Tiens, un mâle a réussi à se poser sur les terres, enfin les eaux, de Martine. On peut voir les gouttes d'eau perler sur son plumage après une plongée. Les plumes du martin-pêcheur ne sont pas imperméables comme celle des canards. Il doit soigneusement prendre soin de ses plumes. Le toilettage lui prend une part non négligeable de sa journée.

Le bec effilé en forme de poignard.

Gorge blanche pour mâle et femelle et mandibule inférieure orange pour la dernière (noire chez le mâle comme ci-dessus).

Les martins-pêcheurs étaient actifs de 7h à 10h du matin puis disparaissaient. Peut-être allaient-ils se reposer au fond d'un terrier avant de réapparaître dans l'après-midi.

Tout vient à point à qui sait attendre. En l'occurrence, j'ai fait plusieurs affûts aux sangliers sans jamais rien voir. Mais bon, je dois dire que sur ce coup-là, j'ai eu du bol.

Partis avec un ami d'habitude malchanceux, nous effectuons une marche d'approche sur la côte picarde. L'ami a repéré un agrainoir où les sangliers viennent régulièrement se nourrir. Nous nous installons contre des bosquets au ras des graminées. Les moustiques nous attaquent par vagues ininterrompues et je suis sujet au rhume des foins! Dur, dur pour passer inaperçu. Mais à 19H30, un mâle solitaire s'avance suivi de 3 autres mâles solitaires plus jeunes. Nous sommes à 20 m d'eux au plus près. Obnubilés par la concurrence, les mâles sont moins méfiants et adoptent des attitudes d'intimidation, plus particulièrement le gros mâle, superbe.

On voit bien la hure (tête) du sanglier surmonté d'une crête. C'est pour cette raison que les Français qui ont colonisé la Canada ont appelé Hurons une célèbre tribu amérindienne en raison de leur coiffure ressemblant à celle du sanglier. Et je crois savoir que ce n'était pas très flatteur pour ces Indiens. Les Hurons et Iroquois étaient pourtant parmi les tribus au système politique parmi les plus développés. Leur organisation politique a d'ailleurs largement inspiré la constitution américaine.

Et quelles défenses pur cet autre gros mâle! Là, j'oublie les moustiques,mon nez qui coule comme les chutes du Niagara et mes yeux qui piquent. Que du bonheur! Je ne suis pas tout-à-fait conscient de la chance d'assister à une séance photo hors du commun. C'est en voyant mon pote (d'ordinaire si poissard) se tortiller comme un ver que je comprends l'instant exceptionnel.

Au déclenchement (pourtant au silencieux), le sanglier relève la tête dans notre direction mais ne bronche pas.

Par moment, à l'occasion d'un bruit ou d'une odeur que nous ne percevons pas, le sanglier se dresse, s'assure que tout va bien et reprend sa quête de nourriture.

Heureusement, nous sommes à bon vent, ce qui cache notre odeur (surtout celle de mon pote) et le bruit du déclenchement.

Grouïk!*

*J'aime bien ce genre de commentaire très naturaliste.

Toute la puissance dégagée par ce gros mâle.

Un des sangliers plus jeunes. Sa mue est moins avancée que celle du gros mâle. On dirait un sanglier laineux des âges farouches!

Un mâle fonce sur un autre sanglier de son âge (probablement 2 à 3 ans) pour lui montrer qui est le plus fort nom de diou!

Il ne s'agit que d'intimidation car nous n'avons pu observer aucune morsure. Les sangliers plus jeunes fuient de quelques mètres, puis reviennent au bout de 30 secondes. Cela suffit à contenter le gros mâle dans son statut de commandeur. Je suis même trop proche de l'action. Avec ma focale fixe, je n'arrive pas à faire rentrer entièrement les deux protagonistes dans le cadre.

Le vieux mâle montre les crocs, ou plutôt les défenses. Respect!

Alors, c'est qui qui n'a les plus grosses, hum?

Franchement, on a vraiment du bol (et lui aussi) que ce sanglier ait passé tous ces hivers sans finir la tête au mur dans une salle à manger.

On dirait un phacochère!

Les heures passent. Il est bientôt 22H et nous profitons toujours du spectacle. A un moment, un agrainoir se déclenche non loin de là. Réflexe de Pavloff : les jeunes sangliers filent vers l'endroit alors qu'ils ont à manger sur place! D'aucuns diraient que c'est de l'élevage...

Dernière poursuite avant disparition. Le jeune est en ballotage défavorable (comprenne qui pourra!)

Nous attendons que les sangliers soient partis pour lever le camp. Je n'avais pas pris de siège pour ne pas m'encombrer. Bien mal m'en a pris : rester accroupi est devenu au fil des heures un véritable supplice. Mes jambes n'étaient plus irriguées et je devais sans cesse changer de position tellement la douleur devenait insupportable. J'ai d'ailleurs loupé des photos car je ne tenais plus en place. C'est incroyable que les sangliers n'aient pas détecté mes mouvements même si nous étions bien camouflés. Nous repartons le cœur léger (surtout mon pote pour qui c'est la fin de la guigne). Il saute de joie comme un mouflon!