aigrette garzette

Les habituels de l'étang de la Bassée, des échassiers d'ordinaire farouches qui se laissent approcher, habitués qu'ils sont à la présence des promeneurs.

Ici, un héron cendré.

Le héron a écarté ses ailes pendant de longues minutes tel un grand cormoran faisant sécher ses ailes.

Héron cendré et aigrette garzette. Cette dernière a dû quitter les lieux quand le héron est arrivé.

Grande aigrette. Le soleil est déjà haut, la luminosité vive. Faire des photos de cet oiseau au plumage immaculé est plus que délicat dans ces conditions.

L'étang de la Bassée près du Crotoy n'est jamais décevant. Il y a toujours quelque chose à voir. La proximité du chemin de promenade rend les oiseaux confiant envers l'homme. On peut y voir régulièrement des échassiers d'ordinaire très farouche à quelques mètres de la clôture.

Ici, une grande aigrette qui pêchait avec une aigrette garzette.

De nombreux têtards en phase de métamorphose en grenouille ont fait les frais de l'appétit de la grande aigrette.

Les petits poissons n'étaient pas en reste non plus.

Poule d'eau.

Grande aigrette.

Aigrette garzette.

Petit tour par l'étang de la Bassée. Une aigrette garzette...

...et une grande aigrette fort peu farouches pêchent à moins de 10 m de la route.

Dire que certains prétendent que je n'ai pas de chance. C'est un peu vrai car...il y a trop de soleil ! Le plumage blanc claque. Ces photos sont donc plus un témoignage que je n'apporte pas que la furie météorologique sur la côte. Quoique... (suite au prochain épisode).

Un sympathique cycliste m'interpelle : une chevrette pâture dans le marais à quelques pas. Effectivement ! Merci à lui.

C'est devenu une habitude : petite visite printanière dans une roselière de la basse plaine de l'Aude. L'endroit est très riche en oiseaux, notamment en aigrettes garzettes. Pour la première fois, j'assiste à un toilettage des plumes nuptiales de cet échassier dont la beauté a failli provoquer la disparition. Au début du siècle, les plumes étaient fort prisées pour l’ornementation des chapeaux des belles.

Cette année, je décide d'installer mon affût en contre-jour. Dur, dur cependant car le soleil est vite violent et provoque du flare (aberration optique due à une lumière parasite dans l'objectif-souvent du contre-jour).

Il a beaucoup plu les jours précédant mon arrivée et les niveaux d'eau sont très élevés. Je suis les pieds dans l'eau et j'ai toutes les peines du monde à ne pas inonder mon sac photo.

Je réussis à obtenir tant bien que mal ce que j'escomptais : le liseré qui découpe les silhouettes des oiseaux au soleil levant.

Quel spectacle!

Quand l'aigrette garzette déploie gracieusement son long cou, difficile de croire que c'est le même oiseau un peu recroquevillé en situation de pêche. De loin, j'ai même tendance à les confondre avec des grandes aigrettes.

Gerbe d'eau pendant une séance de pêche. Les aigrettes ont une technique bien rodée : elles agitent une patte pour faire bouger les poissons pour ainsi les repérer et les harponner.

Aigrette punk!

Dans le vent, les aigrettes!

Un étang de la basse plaine de l'Aude. Je m'aventure dans le marais avant le lever du jour. Une nuée de moustiques s'abat sur moi. Ils sont énormes. Je me demande si ce ne sont pas des moustiques tigres, cette nouvelle espèce venue des tropiques par les moyens modernes de communication qui infeste le sud de la France. Je m'asperge de répulsif et m'en vais monter ma tente affût.

Je me retrouve nez à groin avec une laie et quatre marcassins. je me demande qui de nous est le plus surpris.

Je patauge dans 10 cm d'eau et je m'aperçois que mes bottes sont trouées. Heureusement, je sais que le spectacle va bientôt commencer. Seules quelques échasses sont déjà là et ne font pas attention à ma présence. Juste quelques minutes après que j'ai fermé le tissu de la tente derrière moi et la première aigrette garzette arrive à ma hauteur dans la lumière du petit jour.

Une lumière douce idéale pour photographier cet oiseau au plumage blanc immaculé. Dès que la lumière gagnera en intensité, les blancs seront "cramés". Je n'ai qu'une heure devant moi.

L'aigrette garzette doit son nom d'aigrette à ses deux fines plumes qui ornent son cou en période nuptiale.

L'aigrette garzette est un petit héron blanc qui chasse les petits poissons, les molusques, les insectes... Sa technique consiste à remuer sa patte dans l'eau pour faire fuir ses proies, les repérer et les harponner.

Outre ses deux aigrettes, son plumage nuptial est agrémenté de plumes bouffantes et vaporeuses sur son dos qui rendent sa silhouette très gracieuse. Elles disparaîtront hors période nuptiale. Ses beaux atours ont failli causer la perte de cet oiseau dont les plumes étaient très recherchées fin XIXème-début XXème siècle pour les chapeaux des galantes.

Ces plumes étaient appelées "les crosses".

Je me suis orienté en contre-jour, face au soleil levant. Je prie pour qu'une aigrette passe entre l'astre solaire et mon objectif. La lumière est splendide mais ne durera que quelques minutes. Mon vœu est exaucé. Une aigrette a la bonne idée de venir pêcher dans le coin.

J'aime bien sa silhouette qui se découpe dans la lumière rasante du matin.

Pendant un cours instant, les toiles d'araignées se révèlent dans le contre-jour.

La lumière devient de plus en plus violente mais je ne peux m'empêcher de déclencher quand une aigrette garzette vient tout près de mon affût.

Ébouriffée notre aigrette!

Le restaurant doit être bon vu le monde qui se presse ici.

Notre aigrette avance avec vent arrière, ce qui lui donne un plumage assez particulier!

Une aigrette qui fiente!

Combat aérien d'aigrettes garzettes.

À suivre toute une série d'articles sur cet étang très riche en espèces d'oiseaux.