Chouettes chevêches (Somme)
La période des accouplements est terminée et les chouettes chevêches ont choisi leur lieu de nidification : un vieux pommier d'une pâture à vaches. Heureusement qu'il reste des éleveurs bovins qui maintiennent des prairies ancestrales, mais pour combien de temps?
Les vieux pommiers offrent le gîte à ces rapaces nocturnes cavernicoles mais ils se font de plus en plus rares. Avec la crise de l'élevage, les pâtures disparaissent avec leurs vieux arbres.
La femelle couve en ce moment. D'ordinaire, je ne fais pas de photos en cette période mais ce couple est habitué à la présence humaine (les vaches sont amenées au pré le matin et sont rentrées à l'étable le soir). Il faut néanmoins un affût posé au moins deux heures à l'avance. La femelle sort la tête de la cavité une première fois en fonction de la luminosité. 20h45 quand il fait très nuageux jusqu'à 21h30 s'il fait grand soleil. Elle inspecte les lieux et vérifie que la voie est libre.
Le mâle se poste souvent sur les mêmes postes de chant et appelle la femelle 30 mn avant le coucher du soleil.
Bon, j'aurais adoré que le mâle vienne se poster là à ce moment. C'est beau de rêver...
La femelle le rejoint au crépuscule pour déféquer et récupérer une proie (j'ai pu voir un coléoptère) ou pour de tendres papouilles.
Le mâle chasse souvent au sol en parcourant de petites distances grâce à des bonds.
Quand le mâle appelle, on voit bien sa gorge blanche.